담낭염 증상 원인 치료 예방법

담낭염이란?

담낭은 간에서 만들어진 소화액(담즙)을 십이지장으로 이송하기 위한 관(담관) 중간에 있는 주머니 모양의 장기로, 음식이 더 잘 흡수되도록 소화액을 농축하는 역할을 합니다. 소화액을 저장해서 3 ~ 4배 이상 진하게 만들어 영양분 흡수를 높입니다. 이러한 역할을 하는 담낭에 염증이 생기는 것을 담낭염이라고 합니다.
담낭염은 경과에 따라 급성과 만성으로 나누며, 급성 담낭염은 결석에 의해 담낭관이 막혀 버리는 데 이어 담낭벽의 점막이 염증을 일으키는 것으로 세균감염이 가해지면 중증화될 수 있는 위험한 질환입니다. 반면 만성 담낭염은 담석이 담낭을 지속적으로 자극하여 급성 담낭염이 반복됨에 따라 발생합니다.

증상

• 급성 담낭염의 초기 증상은 담석에 의한 통증으로 산통과 비슷한 수준입니다. 
▷ 급성 담낭염 통증은 오른쪽 윗배 부위에 주로 발생하며, 숨을 들이마셨을 때 통증이 더 심해지는 경향이 있습니다.
▷ 이외에 열과 오심, 구토 증상이 동반되기도 합니다.

• 만성 담낭염은 대부분 아무런 증상을 느끼지 못하는 경우가 많습니다.
▷ 간혹 오른쪽 윗배에 통증이 나타나기도 하며, 통증이 나타날 때에는 아파서 뒹굴 정도로 심하게 나타나는 경향이 있습니다. 
▷ 과식하거나 지방이 많은 음식은 소화를 잘 못 시키며 윗배의 불쾌감과 팽만감이 함께 나타나기도 합니다.

• 특징적인 증상으로 머피징후(Murphy's sign)가 발생합니다. 
▷ 오른쪽 윗배 갈비뼈 아래 경계 부위를 가볍게 누른 상태에서 숨을 깊게 들이마시면 갑자기 통증이 유발되어 숨을 더 이상 들이마실 수 없게 되는 현상입니다.


원인 

• 급성 담낭염의 가장 큰 원인은 담낭에 생긴 담석으로, 담석이 담낭의 출구를 막히게 하여 담낭 내에 담즙이 고이게 되고 이에 세균감염이 가해져 발생합니다.

• 드물게 담석이 존재하지 않고 담낭염을 일으킬 수 있는데, 이를 무결 석성 담낭염이라고 합니다. 무결석성 담낭염은 염증성 사이토카인 분비로 인해 담낭의 담즙 분비와 수축 기능 이상으로 인해 담낭염이 발생할 수 있습니다. 

• 만성 담낭염 원인은 담낭에 만성 염증성 변화를 일으키는 것으로, 급성 담낭염에 이어서 일어나는 것과 처음부터 만성적으로 경과하는 것이 있습니다. 담석으로 인해 담낭 내벽의 점막이 손상되고, 반복적 염증으로 인해 담낭벽이 두꺼워지고 석회질 침착이 생깁니다.

치료

• 급성 담낭염의 치료 중 가장 중요한 것은 담낭 절제술을 시행하는 것입니다. 복강경을 이용한 담낭 절제술은 적은 통증과 작은 흉터, 빠른 회복이 장점이어서 수술적 치료를 시도할 때 가장 먼저 고려되고, 복강경이 불가능하거나 실패할 경우에만 개복 담낭 절제술을 시행하는 것이 보편적입니다.

• 급성 담낭염의 중요한 원인인 담석의 치료에서 수술 이외에 시도할 수 있는 방법에는 내과적인 약물 치료와 체외 충격파쇄석술(충격파를 이용 담석을 깨서 작아진 돌이 저절로 빠져나올 것을 기대하여 치료하는 방법)이 있으나, 일부 환자들에게서만 치료 효과를 기대할 수 있기 때문에 모든 담석증 환자에게 내과적 치료를 우선적으로 권장하지는 않습니다.

• 만성 담낭염의 경우에는 급성 담낭염과는 다르게 특별한 임상 증상과 연관되어 있지 않으며, 담석이 있을 때 동반되는 담낭의 병리학적 변화를 의미하는 경우가 많습니다. 따라서 만성 담낭염만으로 치료하지는 않으며, 대부분 담석으로 인해 수술을 하게 되는 경우에만 만성 담낭염을 관찰할 수 있습니다.

예방법

• 균형 잡힌 식습관 : 고지방 식품의 섭취를 줄이고 식이섬유를 늘리는 것이 담석 형성을 예방할 수 있습니다. 또한 규칙적인 식사와 충분한 수분 섭취도 중요합니다.

• 체중 관리 : 비만은 담석 형성과 담낭염의 주요 위험 요인 중 하나입니다. 따라서 체중을 적절히 관리하는 것이 중요합니다. 하지만 급격한 체중 감소는 담석을 유발할 수 있으므로, 체중 감소는 점진적이고 지속 가능한 방법을 추천합니다. 

• 규칙적인  운동 : 운동 부족은 모든 질병의 위험 요인입니다. 운동량이 적으면 체내의 장기들도 둔해져 담즙이 원활하게 흐르지 못하고 정체되므로 담석이 생길 위험이 커집니다.