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작년 이맘때 즈음... 친구가 수술을 했다는 연락을 받고 병문안을 다녀왔어요. 소화가 너무 안되고 심한 변비와 복통으로 병원을 방문했으며, 중증 게실염 진단을 받고 수술을 했답니다. 대장에 생기는 작은 주머니 같은 게실은 그 자체로는 증상이 없을 수 있지만, 그곳에 염증이 생기면 얘기가 달라져요.
오늘은 게실염 초기증상 및 원인 치료법에 대해서 알아보겠습니다.
게실염이란?
게실은 대장 벽에 형성되는 작은 주머니로, 대부분의 경우 대장의 좌측에 위치합니다. 게실 자체는 무증상이며, 이를 게실증이라 부릅니다. 그러나 게실에 염증이 발생하거나 감염되면 게실염이 되고, 심한 통증 및 합병증을 유발할 수 있습니다. 게실염은 즉각적인 치료가 필요하며, 적절히 관리를 하지 않으면 더욱 심각한 문제를 초래할 수 있습니다.
게실염 초기 증상
• 복부 통증
▷ 가장 흔한 증상으로, 주로 왼쪽 하복부에 통증이 집중됩니다. 초기에는 경미한 통증일 수 있으나, 시간이 지날수록 점점 심해지며, 지속적인 통증을 느낄 수 있습니다.
• 소화 불량
▷ 장 내부에서 게실염으로 인한 염증이 소화 기능에 영향을 미치기 때문에, 복부에 가스가 차거나 팽만감이 느껴질 수 있습니다.
• 변비 또는 설사
▷ 대장의 염증으로 인해 대변 패턴에 변화가 생길 수 있습니다. 변비가 주로 나타나지만, 간혹 설사가 동반될 수 있습니다.
• 발열
▷ 감염이 있는 경우 미열 또는 고열이 발생할 수 있으며, 전신 피로감이 나타날 수 있습니다.
• 오심 및 구토
▷ 염증이 심해지면 소화 장애로 인해 구역질이나 구토 증상이 나타날 수 있습니다.
• 혈변
▷ 드물게 변에 피가 섞여 나오는 경우가 있으며, 이는 게실이 터지거나 출혈이 발생한 신호일 수 있습니다.
게실염 원인
• 식이섬유 부족
▷ 식이섬유가 부족한 식단은 게실염의 가장 중요한 원인 중 하나입니다. 식이섬유는 대변을 부드럽게 하고 장 내 압력을 낮춰 게실 형성을 막아줍니다. 하지만 식이섬유가 부족한 식단은 장 내 압력을 높여 게실을 발생시키고 염증을 유발할 가능성이 커집니다.
• 노화
▷ 나이가 들면서 장벽이 약해지고, 탄력이 떨어져 게실이 형성될 가능성이 높아집니다. 40대 이후부터 게실이 형성되는 비율이 증가하며, 60대 이상에서는 더욱 흔하게 나타납니다.
• 비만
▷ 비만은 장 내 압력을 증가시켜 게실을 형성하고 염증을 일으킬 수 있는 위험 요인입니다.
• 흡연
▷ 흡연은 대장에 염증을 유발할 수 있으며, 게실염 위험을 증가시킬 수 있는 또 다른 주요 요인입니다.
• 운동 부족
▷ 규칙적인 신체 활동은 장 기능을 개선하는 데 도움이 되며, 게실염 예방에 중요한 역할을 합니다. 하지만 운동이 부족하면 장의 기능이 저하되고, 변비와 게실염 발생 가능성이 높아집니다.
게실염 치료법
• 경미한 게실염
▷ 식이섬유 섭취 : 초기 게실염 치료와 예방에서 가장 중요한 부분은 충분한 식이섬유 섭취입니다. 섬유소가 풍부한 과일, 채소, 통곡물 등을 포함한 식단이 대변을 부드럽게 하고 장의 압력을 낮추는 데 도움이 됩니다.
▷ 항생제 복용 : 감염미 동반된 게실염은 항생제를 복용하여 염증과 감염을 치료합니다. 일반적으로 경구 항생제를 처방받아 복용할 수 있습니다.
▷ 통증 완화제 : 복부 통증이 심한 경우, 통증을 완화하기 위한 약물로 비스테로이드성 항염증제를 처방받을 수 있습니다.
• 중증 게실염(입원 및 수술)
▷ 금식 및 정맥 영양 : 염증이 심하거나 합병증이 동반된 경우, 장의 휴식을 위해 일정 기간 동안 금식을 할 수 있으며, 정맥을 통해 영양분과 수분을 공급받습니다.
▷ 수술적 치료 : 게실염이 심해져 천공이나 출혈, 농양이 발생한 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다. 대장의 손상된 부분을 절제하는 수술을 통해 염증을 제거하고 합병증을 예방합니다. 주로 복강경 수술을 통해 최소 침습적으로 진행됩니다.
게실염 재발 방지 및 예방법
• 식이섬유가 풍부한 식단
▷ 섬유소가 풍부한 식단은 게실염의 재발을 예방하는 데 중요합니다. 매일 충분한 양의 과일, 채소, 통곡물 등을 섭취하는 것이 좋습니다.
• 충분한 수분 섭취
▷ 충분한 수분 섭취는 변비를 예방하고 대장의 건강을 유지하는 데 필수적입니다. 하루에 적어도 1.5리터 이상의 물을 마시는 것이 좋습니다.
• 규칙적인 운동
▷ 운동은 장 활동을 촉진하고 변비 예방에 도움이 됩니다. 하루 30분 이상의 가벼운 유산소 운동을 권장합니다.
• 변비 예방
▷ 변비가 장 내 압력을 증가시키고 게실염을 악화시킬 수 있으므로, 규칙적인 배변 습관을 기르는 것이 중요합니다.
• 금연
▷ 흡연은 장 건강에 악영향을 미치며, 게실염을 악화시킬 수 있으므로 반드시 금연을 실천해야 합니다.
여기까지 게실염에 대해 알아보았습니다.
주로 노화에 의해 발생하는 게실염이지만, 요즘은 서구화된 식생활로 젊은 층에서도 발생 비율이 상승하고 있다네요.(수술했던 그 친구도 채소 극혐, 고기 사랑 파였던지라 반성하더라고요ㅎㅎ) 하지만, 충분한 식이섬유 섭취와 수분 보충으로 변비를 예방하면 장 내 압력을 감소시켜 게실염은 충분히 예방할 수 있어요. 건강한 식단으로 골고루. 적당히. 천천히. 맛있게. 즐기면서 대장 건강을 지키킵시다!
오늘은 여기까지~! 고맙습니다 ^^
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